Ngày mùng 1 tháng 11

NGUỒN GỐC CỦA SỰ CẦU NGUYỆN CHO CÁC LINH HỒN NƠI LUYỆN NGỤC

Bắt nguồn từ thời Cựu ước của dân Do thái. Trong Cựu ước có kể lại sự tích ông Giuđa Macabê, là quan tướng dân Do thái, sau khi thắng trận ông thu được hai triệu hai ngàn đồng bạc gởi về thành Giêrusalem để xin vị tư tế cầu cho những người lính đã phải tử trận.

Trong Tân ước, cũng có thói quen cầu nguyện cho kẻ chết. Từ thời các thánh Tông đồ cho tới nay, khi dâng thánh lễ, sau khi truyền phép Mình Máu Thánh thì linh mục cầu nguyện cho các linh hồn đã quá cố.

Hai trăm năm sau khi Chúa Giêsu về trời, thánh Perpêtua bị bắt vì đạo, khi bị giam trong ngục Chúa soi sáng cho chị thánh biết em ruột mình đã qua đời khi mới lên 7 tuổi và đang ở nơi luyện ngục. Thánh Perpêtua thấy vậy thương em lắm liền cầu nguyện, hãm mình cùng ăn chay đền tội cho em. Ít lâu sau, Chúa lại cho chị biết em mình đã ra khỏi luyện ngục và đang hưởng hạnh phúc loan lạc nơi Thiên Quốc.

Khi thánh Monica, mẹ của thánh Augustinô, gần qua đời đã dặn bảo con rằng: “Con ơi, khi mẹ chết rồi đừng đưa đám tang lớn hay xây lăng một trang hoàng lịch sự cho mẹ làm chi, nhưng hãy nhớ cầu nguyện cho mẹ khi con dâng thánh lễ hằng ngày và đừng bao giờ quên”. Thánh Augustinô không những dâng lễ hằng ngày cầu cho mẹ mình mà còn xin các linh mục bạn dâng lễ cho linh hồn của mẹ nữa, cho dù mẹ đã chết hai mươi năm rồi.

Thánh Ođilôn, là bề trên dòng Bênêđitô, chẳng những siêng năng cầu cho các linh hồn nơi luyện ngục, mà còn khuyến khích các thầy cũng làm như vậy; ngài còn đề xướng việc dâng lễ cầu cho các linh hồn nơi luyện ngục hằng năm vào ngày mùng hai tháng mười một. Tòa thánh xét việc này làm ích cho các linh hồn nên ban lệnh cho các linh mục trên khắp hoàn vũ dâng lễ cầu nguyện cho các linh hồn cách đặc biệt vào ngày này.

Từ xưa nhiều nơi đã có thói quen, cứ đến nửa đêm có người đi qua các phố, các làng một tay cầm đèn sáng, một tay rung chuông, vừa đi vừa lớn tiếng: “Hỡi những ai đang ngủ, hãy thức dậy cầu nguyện cho các linh hồn đã quá cố”. Khi người ta nghe tiếng kẻ ấy thì thức dậy đọc một hai kinh cầu nguyện cho các linh hồn nơi luyện ngục.

Những Kitô hữu thường xin lễ qui-lăng, lễ giỗ cho cha mẹ, anh em mình đã qua đời. Chúc thư của những người sắp qua đời thường dâng cúng ruộng nương, đất đai, nhà cửa cho nhà thờ để xin lễ cho mình cùng cha mẹ mình cách vĩnh viễn.

Sau đó, Hội Thánh có lập ra một Dòng nữ chuyên việc cầu nguyện làm việc lành cầu cho các linh hồn nơi luyện ngục, gọi là Dòng Các Bà cứu lấy các linh hồn nơi luyện ngục.

Năm 1915 Đức Giáo Hoàng Bênêđítô, có lòng thương các linh hồn cách riêng, đã ban phép cho các linh mục được dâng ba thánh lễ trong ngày Lễ Cầu Hồn. Đối với giáo dân Ngài cùng đã ban phép viếng nhà thờ để được hưởng những ân đại xá chỉ cho các linh hồn, cũng như ngày lễ Mân Côi.

Nguồn gốc của tháng cầu cho các linh hồn do các Kitô hữu thương các linh hồn nơi luyện ngục nên quyết định lấy mỗi năm một tháng, tức là tháng mười một dương lịch để cầu nguyện cách riêng cho các linh hồn. Tòa thánh đã ưng thuận với việc làm này và còn ban nhiều ân xá cho những ai làm việc lành cho các linh hồn trong tháng mười một.

NHỮNG VIỆC NÊN LÀM ĐỂ GIÚP ĐỠ CÁC LINH HỒN NƠI LUYỆN NGỤC

Đây là những việc nên làm để giúp đỡ các linh hồn nơi luyện ngục trong tháng mười một:

1.      Ban sáng khi ta vừa thức dậy nên dâng mọi việc lành ta sẽ làm, mọi sự khó ta sẽ chịu trong ngày hôm ấy cho các linh hồn nơi luyện ngục.

2.      Tham dự thánh lễ mỗi ngày nếu có thể.

3.      Nên xin nhiều lễ cầu cho các linh hồn.

4.      Nên xưng tội và rước lễ nhiều lần, cùng làm việc ân xá cho các linh hồn.

5.      Lần chuỗi Mân Côi

6.      Thỉnh thoảng nên viếng cùng sửa sang những ngôi mộ của ông bà, cha mẹ, anh em và họ hàng thân thuộc.

Nếu ta có thể làm bấy nhiêu việc trong tháng cầu cho các linh hồn, ta sẽ giúp các linh hồn sớm được hưởng tôn nhan Chúa và chính chúng ta cũng được hưởng nhiều ơn ích.

Lạy Chúa đầy khoan dung nhân ái, con xin dâng lên Chúa mọi việc lành con sẽ làm, mọi sự khó con sẽ chịu trong tháng này để cầu cho các linh hồn nơi luyện ngục; xin Chúa dủ lòng thương nhận lấy mà ban cho các linh hồn được nghỉ ngơi đời đời trong ánh sáng tôn nhan Chúa. Amen.

THÁNH TÍCH

Có người rất sốt sáng kia phải bệnh nặng đã lâu, thân xác yếu đuối chỉ còn da bọc xương. Bà ta đã cho mời nhiều thầy thuốc danh tiếng và cũng đã uống rất nhiều thứ thuốc và bệnh tình không giảm mà còn trở nên trầm trọng hơn. Bà ta thấy vậy thì không uống thuốc nữa, nhưng lại cầu xin cùng các linh hồn nơi luyện ngục. Bà ta tin rằng các linh hồn đang phải chịu nhiều khổ sợ cũng hiểu và có lòng xót thương hay giúp kẻ chịu đau đớn khổ sở ở thế gian này. Tháng cầu cho các linh hồn đã đến, bà quyết định xưng tội rước lễ và cầu nguyện hằng ngày trong tháng ấy cho các linh hồn. Bà cũng xin những người chị em đạo đức hợp ý với mình mà cầu nguyện làm việc lành cho các linh hồn. Mới vừa được tuần đầu, bệnh của bà bớt nhiều và càng ngày càng giảm đi; đến ngày ba mươi bệnh khỏi hẳn. Bà ta vui mừng quá lập tức đi xưng tội và rước lễ để tạ ơn các linh hồn nơi luyện ngục.