THÁNH PAO-LI-NÔ NÔ-LA
Giám mục.
Thánh Pao-li-nô sinh tại Bọt-đô, nước Pháp, năm 354, trong một gia đình ngoại giao, là nghị viện La-mã rất giàu có với nhiều đất đai ở Ý, ở A-ki-ten và Tây-ban-nha.
Lớn lên, Pao-li-nô được ông An-sôn là nhà hùng biện và là thi sĩ thời danh đào tạo. Nhờ đó, ngài trở thành nhà giảng thuyết và văn sĩ nổi tiếng. Của cải cộng vơi tài năng và nhân đức đã đưa ngài lên địa vị cao trong xã hội. Năm 378, ngài đã được bầu làm chánh án trong pháp đình.
Công việc ở pháp đình rất bề bộn, nhưng với tài đức và sự cố gắng không ngừng, Pao-li- nô luôn giải quyết mọi vấn đề đúng lúc. Và khi làm xong bổn phận, ngài sang Tây-ban-nha thăm các đồn điền. Nơi đây, ngài gặp một thiếu nữ công giáo vừa giàu có vừa sốt sắng đạo đức, tên là Tê-rê-sa và hai người đã thành hôn với nhau.
Nhờ gương sáng và lời khuyên nhủ của người vợ, Pao-li-nô xin gia nhập đạo và chịu phép rửa tội năm 389. Từ đó, ngài sống một cuộc sống hoàn toàn đổi mới, nhất là sau biến cố đau thương đứa con trai ngài chết, ngài và vợ quyết định tận hiến cho Chúa. Ngài bán hết gia tài sản nghiệp và phân phát cho kẻ nghèo, rồi xin vào tu viện.
Năm 394, thanh nhân được thụ phong linh mục và được phái đến đảm trách giáo xứ Nô-la, nước Ý. Ngài tận tâm chăm sóc đàn chiên, và hằng ngày chuyên cần hy sinh hãm mình, cầu nguyện và khi vị Giám mục giáo phận qua đời, ngài được bầu lên thay thế năm 409. Chức vị càng cao, trách nhiệm càng nặng, ngài luôn ý thức trách nhiệm mục tử của mình, nên càng ra sức sống khắc khổ hy sinh cầu nguyện nhiều hơn.
Dù vậy, thánh nhân còn chưa lấy làm đủ, ngài còn cậy nhờ các Giám mục khác trợ giúp và cầu nguyện cho ngài chu toàn sứ vụ cao cả của mình, như thư ngài gởi cho Đức Cha A-ly-pi-ô sau đây: “Tôi vui mừng và vinh vang trong Chúa. Người là Đấng duy nhất và bất biến. Ở khắp nơi, nhờ Thánh Thần, người hằng làm cho tình yêu của người hoạt động nơi con cái người. Người đã đỗ Thánh Thần xuống trên mọi người, làm cho Kinh Thánh của Người được vui mừng vì dòng sông tuôn đổ đó. Trong Tông tòa của kinh thánh ấy, người đã đặt Đức Cha lên bậc khanh tướng trong dân người; và ngay đến tôi, người cũng đã thương xót kéo lên khỏi nơi hèn hạ và nghèo nàn bụi đất, mà cho tôi được chia sẻ phẩm chức như Đức Cha. Nhưng trong ơn mà Chúa đã ban cho tôi, tôi vui mừng nhất là được ngài đặt tôi vào lòng Đức Cha và thương cho tôi được đi vào dạ Đức Cha, để tôi được tin vào lòng thương yêu của Đức Cha, khi tôi nghĩ đến phận vụ và gánh nặng giám mục hiện nay, để tôi không được xao lãng và coi nhẹ việc yêu mến Đức Cha.
Để Đức Cha rõ mọi sự về tôi, thì xin Đức Cha biết cho rằng kẻ tội lỗi lâu năm này đã chẳng được đưa ra khỏi tối tăm và bóng tối sự chết để được hưỡng hơi thở sự sống, và chẳng đã dám ra tay cầm cày, nhận lấy thánh giá của Chúa để đi cho đến nơi, nếu đã không được Đức Cha giúp đỡ cầu nguyện cho. Ơn này sẽ chất thêm công nghiệp cho Đức Cha, nếu Đức Cha còn thương chuyển cầu để làm nhẹ gánh cho tôi. Bởi vì người thánh thiện mà giúp đỡ kẻ lam lũ, tôi không dám nói là anh em, thì sẽ được vương lên như kinh thành vĩ đại…”
Giữa lúc đó, dân man di xâm chiếm Rô –ma, cướp bóc tàn phá đến tận Nô-la. Thánh nhân lo giúp những người bất hạnh, đem tiền chuộc lại các tù nhân. Một hôm có một bà mẹ chạy đến khóc lóc xin ngài chuộc lại đứa con mình bị bắt, ngài không còn tiền chuộc nên nộp mình chịu tù đày thế cho nó. Nhưng khi biết ngài là Giám Mục, tên tù trưởng thả ngài về cùng với các tù nhân.
Thánh nhân qua đời tại Nô-la, năm 431.