THÁNH PAO-LI-NÔ, Giám mục Nô-la

Thánh pao-li-nô sinh năm 353 ở gần Bordeaux nước Pháp, trong một gia đình viên chức La Mã. Ngài nhận được sự giáo dục do cha mẹ Kitô hữu và các thầy giỏi; các người đồng thời đã khen về nhân đức và sự khôn ngoan của ngài, vì thế, ngài đã nhận được nhiều việc quan trọng trong chính quyền địa phương.

Vào năm 358 ngài kết hôn với một nữ tín hữu người Tây Ban Nha.Sau đó, ngài nhận bí tích Thánh Tẩy tại Bordeaux và gia đình dời về quê vợ ở Tây Ban Nha.

Khi đứa con độc nhất của họ qua đời, hai vợ chồng quyết định sống cuộc đời đơn sơ và nghiêm ngặt. Họ bán cả gia sản và phân phát cho người nghèo.

Năm 394 ngài nhận chức linh mục tại Barcelona, sau đó dọn về Nola gần Naples bên Ý. Khi vị giám mục địa phương qua đời, cộng đoàn đã chọn ngài làm giám mục vào năm 409.

Về hoạt động giám mục của ngài, chúng ta không biết rõ. Vào thời gian này, dân man di tràn vào đế quốc La Mã, tàn phá và tiêu diệt tất cả. Người Tây Goten chiếm Rôma và tiến quân qua miền Bắc Phi Châu, nên cũng đã chiếm Nola. Đây cũng là thời gian tranh luận thần học gay gắt trong Hội Thánh về vấn đề tự do của con người và đặc biệt là liên hệ giữa tự do và ân sủng. Chúng ta còn giữ được những lá thơ của thánh nhân liên lạc với các vị lãnh đạo cao cấp trong Hội Thánh. Ngài qua đời năm 431, mười tháng sau thánh Âu-tinh.

Trích thư thành Pao-li-nô gởi cho Đức Cha A-ly-pi-ô

“Để Đức Cha rõ mọi sự về tôi, thì xin Đức Cha biết cho rằng kẻ tội lỗi lâu năm này đã chẳng được đưa ra khỏi tối tăm và bóng tối sự chết để được hưởng hơi thở sự sống, và chẳng đã dám ra tay cầm cày, nhận lấy thánh giá của Chúa để đi cho đến nơi, nếu đã không được Đức Cha giúp đỡ cầu nguyện cho. Ơn này sẽ chất thêm công nghiệp cho Đức Cha, nếu Đức Cha còn thương chuyển cầu để làm nhẹ gánh cho tôi. Bởi vì người thánh thiện mà giúp đỡ kẻ lam lũ, tôi không dám nói là anh em, thì sẽ được vươn lên như kinh thành vĩ đại.

Tôi xin gửi đến Đức Cha tấm bánh để phục vụ sự hiệp nhất, tấm bánh chứa đựng cả Thiên Chúa Ba Ngôi. Xin Đức Cha hãy nhận lấy tấm bánh này mà làm lễ Tạ Ơn.”

(CGKPV trang 221-222)

CẦU NGUYỆN

Lạy Cha, Cha đã ban cho Hội Thánh một tấm gương sáng ngời là thánh Pao-li-nô giám mục vì người đã yêu chuộng đức khó nghèo và nhiệt thành săn sóc đoàn chiên. Hôm nay, chúng con mừng công đức của thánh nhân, xin cho chúng con cũng biết sống bác ái như người. Chúng con cầu xin…