Ngày 29 Tháng Chín

CÁC TỔNG LÃNH THIÊN THẦN MI-CA-EN, GÁP-RI-EN, RA-PHA-EN

Thiên thần theo tiếng Do Thái Mal’Pak có nghĩa là sứ giả là một danh từ để chỉ tất cả các vị thần thánh trên trời hằng cận kề Thiên Chúa và khác biệt với con người. Trước hết, các Thiên thần là cộng đoàn đông đảo những vị thờ lạy Thiên Chúa hằng sông. Các vị ấy hiện diện cách vô hình để hướng dẫn dòng lịch sử cứu độ. Các vị cũng là những sứ giả của Chúa có nhiệm vụ mặc khải cho con người biết các kế hoạch của Chúa và loan báo mệnh lệnh của Chúa.

Khi mừng kính các Vị Tổng lãnh Thiên thần Mi-ca-e, Gáp-ri-en và Ra-pha-en, Giáo Hội cũng có ý mừng kính tất cả chư vị Thiên thần. Hợp ý với Giáo Hội, chúng ta cũng hãy kính dâng lên các ngài lòng tôn kính, biết ơn và nguyện xin các ngài hằng bầu cử cho ta trước toà Chúa.

Trong một bài giảng, thánh Ghê-gô-ri-ô Cả Giáo Hoàng đã giúp chúng ta hiểu biết thêm về các Thiên thần. Ngài nói: “Các Thánh Thiên thần ở trên trời không phải bao giờ cũng được gọi là “thiên sứ”. Các vị ấy chỉ là “thiên sứ” khi được sai đi loan báo một điều gì- Các vị loan báo điều nhỏ thì gọi là “thiên sứ”, còn vị nào loan báo điều lớn thì gọi là “Tổng lãnh thiên sứ”.

Vì thế, không phải bất cứ thiên sứ nào cũng được sai đến với Đức Trinh Nữ Ma-ri-a, mà phải là Tổng lãnh thiên sứ Gáp-ri-en, vì một thiên sứ cao cả đến loan báo một việc hệ trọng thật là chính đáng.

Về danh xưng của các thiên sứ, Đức Giáo Hoàng nói tiếp: “Chỉ khi nào đến với chúng ta để thi hành một tác vụ, các ngài mới mang tên gọi liên quan đến tác vụ đó. Vì thế Mi-ca-e có nghĩa là “Ai bằng Thiên Chúa” — Gáp-ri-en có nghĩa là “Sức mạnh của Thiên Chúa” và Ra-pha-en có nghĩa là “linh dược của Thiên Chúa”.

Năm 745, tại Công đồng La-tê-ra-nô, Đức Giáo Hoàng Gia-ca-ri-a đã tuyên bố: Giáo Hội chỉ nhìn nhận ba tên gọi chính thức đó mà thôi.

Mi-ca-e có nghĩa là “Ai bằng Thiên Chúa”. Nên mỗi khi có việc cần đến sức mạnh diệu kỳ, thì đức Mi-ca-e được phái tới, để nhờ hành động và danh hiệu của ngài, chúng ta hiểu được rằng không ai làm nổi việc mà chỉ có Thiên Chúa mới làm được” (Trích bài đọc 2, các Tổng lãnh Thiên thần...). Bằng lối văn Khải Huyền, thánh Gio-an tông đồ đã muôn diễn tả cuộc tranh hùng của Ác thần với tổng lãnh thiên sứ Mi-ca-e. Cuộc tranh hùng để tống cổ tên Ác thần xuống nơi khổ hình đời đời, kiếp kiếp.

“Bấy giờ, có giao chiến trên trời: Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e và các Thiên thần giao chiến với Con Mãng Xà. Con Mãng Xà cùng các Thiên thần của nó cũng giao chiến. Nhưng nó không đủ sức thắng được và cả bọn không còn chỗ trên trời nữa. Con Mãng Xã bị tống ra, đó là Con Rắn Xưa, mà người ta gọi là ma quỷ hay Sa-tan, tên chuyên mê hoặc toàn thể thiên hạ- bị tông xuống đất và các thiên thần của nó cũng bị tốn xuống với nó. Và tôi nghe có tiếng hô to trên trời:

Thiên Chúa chúng ta thờ Giờ đây ban ơn cứu độ,

Giờ đây biểu dương uy lực với vương quyền,

Và Đức Ki-tô của Ngài

Giờ đây cũng biểu dương quyền bính,

Vì kẻ tố cáo anh em của ta,

Ngày đêm tố cáo họ trước toà Thiên Chúa,

Nay bị tông ra ngoài” (Kh 12, 7-10)

Từ lâu Giáo Hội vẫn nhìn nhận đức Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e là đấng bảo trợ Giáo Hội và là thủ lãnh các thiên thần hầu quanh bàn thờ Chúa. Chính ngài cùng tiếp tay dâng lên Thiên Chúa lễ vật của mọi người. Vì thế trong phần dâng lễ, lúc xông hương, linh mục nại đến sự bầu cử của tổng lãnh thiên thần Mi-ca-e để lễ dâng được Chúa đoái nhận. Và đó cũng là lý do khiến người ta hiểu rằng vị thiên thần tay cầm bình hương vàng đứng cạnh bàn thờ được nói đến trong sách Khải Huyền là chính Tổng lãnh Mi-ca-e (Kh 8, 3-4). Từ thế kỷ XII, các nhà chú giải Kinh Thánh nghĩ rằng chính Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e đã hiện ra với ông Gia-ca-ri-a ở bên hữu bàn thờ (Lc 1, 11). Thiết tưởng có của lễ nào xứng đáng hơn được dâng lên Thiên Chúa bằng lòng thông hối của chúng ta? Vì thế trong kính Cáo mình, sau khi cậy nhờ Đức Trinh Nữ Ma-ri-a, Giáo Hội cũng mời gọi chúng ta chạy đến với Đức Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e để xin ngài bầu cử và hộ vực chúng ta chiến đấu với Sa-tan đặc biệt là trong giờ hấp hối. Chúng ta hãy xin ngài xua đuổi tên cám dỗ và đánh tan mưu chước của nó, để chúng ta được chết lành và ngài sẽ đưa chúng ta về Thiên Quốc. Như lời Giáo Hội vẫn hát trong lễ tiễn đưa người quá cố. Xin các Thiên thần dẫn đưa linh hồn về Thiên quốc, xin các thánh tử đạo tiếp nhận linh hồn và đưa về thành thánh Giê-ru-sa-lem. Xin đạo binh các Thiên thần đón nhận linh hồn và đưa về nơi an nghỉ vĩnh cửu cùng với La-da-rô người nghèo khó xưa: “Xin Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e dẫn đưa linh hồn về nơi ánh sáng muôn đời”.

Vì thế, chúng ta không lạ gì ngay từ những thế kỷ đầu, các tín hữu đã có lòng tôn sùng đặc biệt đối với Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e và các Thiên thần. Tâm tình đạo đức này nhiều khi thái quá đến nỗi thánh Phao-lô Tông đồ đã phải lên tiếng phản đôi. Phải đợi đến thế kỷ III Giáo Hội mới qui định rõ rệt về sự tôn kính các Thiên thần và nhiều ngày lễ kính các thiên thần đã được thay thế bằng những ngày lễ Cung hiến các đại giáo đường.

Giáo Hội Đông phương tôn sùng đặc biệt thánh Tổng Lãnh Thiên Thần Mi-ca-e. Ngoài ba ngày lễ trọng hằng năm, người đông phương còn có thói quen nhận tên đệm là Mi-ca-e để xin ơn “hộ phù” của Người.

Giáo Hội Tây phương tôn kính vị Tổng Lãnh Thiên Thần. Vì có những sự tích kể về việc chính vị Tổng Lãnh Thiên Thần này đã hiện ra ba lần: Lần đầu tiên, thánh Ghê-gô-ri-ô, trong buổi kiệu cầu cho khỏi bệnh dịch, đã nhìn thấy Đức Mi-ca-e hiện ra, tay cầm gươm đứng trên lăng mộ ông Hát-riên. Lần thứ hai với một người chăn chiên tên là Ga-gan truyền ông phải vận động xây một nhà thờ gần hang trên núi thánh Mi-ca-e. Cũng tại đây, tức lần thứ ba ngài lại hiện ra với thánh Giám mục An-be-tô. Lòng sùng kính lan tràn đến đâu, thì ở đấy người ta thi nhau xây cất nhiều nhà thờ, kỳ đài, dâng kính ngài.

Lời nguyên

Lạy Chúa, là Đấng thương trí vô song, Chúa đã muôn cho Thiên thần và người thế cộng tác vào chương trình Cứu độ. Xin cho các Thiên thần đang phục vụ Chúa trên trời cũng luôn luôn phù hộ chúng con ở dưới đất. Chúng con cầu xin, nhờ Đức Giê-su Ki-tô Chúa chúng con.